Mit elf Teilnehmer:innen führte uns der heutige Erinnerungsrundgang durch den 5. Wiener Gemeindebezirk auf die Ereignisse rund um die Novemberpogrome in Margareten. Die Route führte von der Wiedner Hauptstraße über die Blechturmgasse und die Hartmanngasse bis zur ehemaligen Synagoge in der Siebenbrunnengasse.

Biografien statt Zahlen

Im Mittelpunkt standen die Novemberpogrome von 1938 und ihre Folgen für die Menschen, die einst in Margareten lebten. An mehreren Stationen erinnerten wir an ehemalige Bewohner:innen des Bezirks, deren Schicksale sich anhand von Archivalien, Meldeunterlagen und Deportationslisten zumindest teilweise rekonstruieren lassen. Hinter den Zahlen von Verfolgung und Deportation wurden Teile von individuellen Lebensgeschichten sichtbar. Die Recherche zu ihren Lebenswegen macht deutlich, dass die NS-Verbrechen nicht abstrakt blieben, sondern Nachbar:innen, Familien und ganze Hausgemeinschaften betrafen.

Steine der Erinnerung und die Familie Römer

Besondere Aufmerksamkeit galt den Steinen der Erinnerung, die heute an vertriebene und ermordete jüdische Bewohner:innen erinnern. Anhand der Geschichte der Familie Römer aus der Seisgasse 18 wurde gezeigt, wie lokale Erinnerungsarbeit verlorene Biografien wieder sichtbar machen kann. Es wurde zudem der Unterschied zwischen den „Steinen der Erinnerung“ und den so genannten „Stolpersteinen“ erläutert.

Jüdisches Gemeindeleben und seine Zerstörung

Ein weiterer Schwerpunkt war das ehemalige Bethaus der Machsike Thora in der Wiedner Hauptstraße. Es erinnert an das einst vielfältige jüdische Gemeindeleben, das den Bezirk und die angrenzenden Viertel über Jahrzehnte geprägt hatte. Von dort spannte sich der Bogen bis zur Synagoge in der Siebenbrunnengasse, deren Geschichte exemplarisch für die Zerstörung jüdischer Institutionen während der NS-Herrschaft steht. Die Thora-Schule in der Wiedner Hauptstraße wurde nachweislich durch die SS zerstört.

Thematisiert wurde dabei nicht nur die Verwüstung des Gotteshauses während der Novemberpogrome, sondern auch die anschließende systematische Enteignung jüdischen Eigentums. Nach der Zerstörung wurde der Tempelverein aufgelöst. Die Liegenschaft wurde am 29. März 1939 enteignet und bereits am 29. September desselben Jahres an Privatpersonen verkauft. Das Beispiel verdeutlicht, wie eng die Gewalt der Pogromnacht mit der wirtschaftlichen Beraubung und der Ausschaltung jüdischen Lebens verbunden war.

Erinnerung an Leo Graf

Besonders bewegend war die Erinnerung an Leo Graf, der noch im vergangenen Jahr als Zeitzeuge an einem unserer Rundgänge teilgenommen hatte. Graf hatte die Novemberpogrome als Kind selbst erlebt und berichtete eindringlich vom Brand der Synagoge in der Siebenbrunnengasse. In seinen Schilderungen erinnerte er sich vor allem an den beißenden Geruch des Feuers und daran, dass Löschversuche unterblieben. Als Kinder wissen wollten, was vor sich ging, seien sie mit den Worten „Das versteht ihr nicht …“ weggeschickt worden.

Leo Graf wuchs in einem Gemeindebau der 1920er Jahre auf. Mit einer unbeschwerten Jugend war jedoch früh Schluss. Noch keine 16 Jahre alt, wurde er als einer von Hitlers Kindersoldaten zur Luftabwehr eingezogen. Im weiteren Verlauf des Krieges verschlug es ihn an die deutsche Nordseeküste, wo er aufgrund seines Alters vor allem Hilfsdienste verrichten musste. Dass er nie gezwungen wurde, auf andere Menschen zu schießen, betrachtete er Zeit seines Lebens als großes Glück.

Der Krieg nahm ihm seine Jugend. Die Erfahrungen von Verfolgung, Krieg und Diktatur prägten ihn nachhaltig und machten ihn zu einem überzeugten Pazifisten. Bis ins hohe Alter engagierte er sich als Zeitzeuge gegen das Vergessen und für eine lebendige Erinnerungskultur.

Gegen das Vergessen

Der Rundgang endete, wie bereits angedeutet, bei der ehemaligen Synagoge in der Siebenbrunnengasse. Im gemeinsamen Gedenken an die Opfer der Novemberpogrome wurde deutlich, dass Erinnerungsarbeit weit mehr ist als die Bewahrung historischer Fakten. Sie bedeutet, Namen, Geschichten und Lebenswege sichtbar zu machen und jenen Menschen einen Platz im kollektiven Gedächtnis zurückzugeben, die verfolgt, beraubt und ermordet wurden. Gerade die Verbindung von Orten, Quellen und persönlichen Lebensgeschichten macht deutlich, wie nahe diese Geschichte auch heute noch ist.

Weitere Veranstaltungen in Margareten

Das offizielle Margareten gedenkt am kommenden Dienstag, 10. November, wird um 17 Uhr den Opfern der Novemberpogrome. Die Veranstaltung findet bei der Stele für die ehemalige Synagoge in der Siebenbrunnengasse 1a, Ecke Nikolsdorfer Gasse statt. Den musikalischen Rahmen gestalten Maren Rahmann und Rudi Görnet. „Indem wir uns gemeinsam erinnern, setzen wir ein Zeichen für ein Miteinander, das Antisemitismus, Hass und Ausgrenzung klar entgegentritt“, erläutert Bezirksvorsteher Michael Luxenberger.

Eine weitere von der Bezirkskulturförderung unterstützte Gedenkveranstaltung folgt am 13. November: Am Freitag, 13. November, lädt die Wiener Kunstkommission um 18 Uhr zu einem Gedenkkonzert in den Festsaal des Amtshauses in der Schönbrunner Straße 54. Eine Anmeldung ist nicht erforderlich.